Применение
Мессершмитт Bf.109C, использовавшийся в Испании Легионом «Кондор»
Боевое крещение нового самолёта произошло в небе Испании. После начала Гражданской войны в Испании, Германия направила туда группу военных лётчиков, которая была известна как Легион «Кондор», и воевала на стороне франкистского режима. На вооружении этого подразделения в то время стояли истребители-бипланы Хейнкель He.51. Практически сразу стало очевидно, что советские истребители И-16
имеют явное преимущество над «Хейнкелями», и не оставляют им
практически никаких шансов. Тогда было решено направить в Испанию
новейшие Bf.109. Однако их дебют был не очень удачным: все три
доставленные прототипа, в той или иной степени, страдали техническими
недоработками. Кроме того, все они имели конструктивные различия,
поэтому их обслуживание и ремонт вызывали большие проблемы. Спустя
несколько недель, так и не приняв участие в боевых действиях, самолёты
были отправлены назад.
Первой боевой частью, которую перевели на серийные Bf.109B, стала
2-я эскадрилья из 88-й Летной группы. Как и предполагалось,
«Мессершмитты» намного превосходили советские истребители И-16.
Немецкие самолёты были быстрее в горизонтальном полёте, имели бо́льший боевой потолок и были заметно быстрее в пикировании. Однако следует отметить, что И-16 превосходили своих конкурентов в манёвренности, особенно на высотах ниже 3000 метров.
Мессершмитт Bf.109 достиг в Испании невероятных успехов, и это
несмотря на то, что количество самолётов никогда не было очень большим.
В декабре 1938
года в Испанию было поставлено всего 55 «Берт», «Цезарей» и «Эмилей»,
однако лишь 37 из них могли принимать участие в боевых действиях.
Однако преимущество Bf-109 было настолько велико, что и этого числа
машин хватало для обеспечения полного превосходства в воздухе.
Захват Польши
С началом Второй мировой войны, во время операции по захвату Польши,
только 5 из 24 авиаполков, вооруженных Bf-109, приняли участие в боевых
действиях на территории этой страны. Остальные части оставались на
территории Германии, чтобы, в случае вступления в войну Великобритании и Франции, оказать им сопротивление. Основным соперником Bf-109 в польском небе стал PZL P.11,
самый современный польский истребитель на тот момент. Имея скорость 389
км/час, он не был серьезным соперником даже для ранних моделей
«Мессершмитта». Спустя всего несколько дней польские ВВС практически перестали существовать. Через две недели люфтваффе вывело из Польши два авиаполка и перевело их к западным границам.
Война в Западной и Северной Европе
10 мая 1940
года немецкие войска начали наступление на западе. К этому времени в
частях, принимавших участие в боях, находилось 1346 Мессершмиттов 109,
но боеспособными из них было примерно 1000 самолётов. Люфтваффе быстро
утвердило свое превосходство над ВВС Дании, Норвегии, Бельгии, Нидерландов, Люксембурга и Франции, а так же над теми частями ВВС Великобритании,
которые были размещены на территории Франции. Везде, где появлялись
Bf-109, превосходство в воздухе было настолько полным, что немецкие бомбардировщики и штурмовики могли наносить удары практически безнаказанно, что в немалой степени способствовало общему успеху германского наступления.
Битва за Британию
Битва за Британию
стала первой операцией, в которой Bf-109 встретил сопротивление
примерно того же количества самолётов, по своим характеристикам не
уступавшим ему. Кроме того, эти самолёты управлялись летчиками,
подготовленными не хуже немецких пилотов. Основными соперниками Bf-109
в этот период стали английские Харрикейны и Спитфайры.
Воздушные дуэли первых же дней показали сильные и слабые стороны
«Эмиля» по сравнению со своими соперниками. На высотах более 6000
метров Bf-109 был несколько быстрее «Спитфайра» в горизонтальном полёте
и при наборе высоты. На всех высотах немецкий истребитель был быстрее
«Харрикейна», который уступал Bf-109 практически во всём, кроме радиуса
и времени виража. На высотах менее 4600 м Спитфайр был быстрее в
горизонтальном полёте. На всех высотах оба британских истребителя были
манёвреннее Ме 109 в горизонтальной плоскости. Немецкий истребитель
быстрее разгонялся, лучше пикировал и превосходил своих противников
(особенно Харрикейн) в вертикальных манёврах. Мощность бортового оружия
Bf-109 вызывала уважение английских пилотов, чьи истребители на то
время, в основном, вооружались лишь пулемётами винтовочного калибра.
Во время битвы за Британию, особенно во время ее финальной части, когда основной целью немецких бомбардировщиков был Лондон,
ограниченный радиус действия Bf-109 стал определяющим. В это время
Bf-109, Спитфайр и Харрикейн имели примерно одинаковый радиус действия
в 160 км, но, если британские пилоты могли в любой момент совершить
посадку и дозаправиться, немецкие лётчики такой возможности были
лишены, и этот фактор стал критическим. Часто истребители сопровождения
были вынуждены возвращаться на свои аэродромы раньше, чем могли
вступить в бой с истребителями ПВО противника. Это резко снижало
эффективность применения немецких одномоторных истребителей. К тому же,
как оказалось, «Мессершмитт» был посредственным истребителем
сопровождения: лишённый преимущества в скорости и высоте, он плохо
справлялся с ролью «цепной собаки», вынужденной отбиваться от
наседающих со всех сторон противников. Стихией Bf.109 был активный
наступательный бой. В оборонительных боях на горизонталях его
посредственный вираж и угловая скорость крена были серьезными
недостатками.
Северная Африка
В Северной Африке ситуация во многом складывалась в пользу Bf-109. До весны 1942 года ВВС Великобритании
могли позволить использование «Спитфайров» только над своей
территорией, в то время как немецкие эскадрильи в этом регионе были в
основном укомплектованы новейшими «Фридрихами». Это время стало
«счастливым» для многих немецких пилотов, которые именно тогда записали
на свой счет огромное количество побед. Преимущество Bf-109 над
«Харрикейнами» и «Томагавками» было настолько велико, что, например,
позволило знаменитому немецкому асу Гансу-Иоахиму Марселлю в одном только бою 3 июля 1942 года уничтожить сразу шесть британских самолётов.
| 
